Fin mai 2026, un groupe de huit membres Détours des Mondes est allé passer deux jours à Rochefort ; en voici le compte-rendu.
Le premier jour, nous nous retrouvons en début d’après-midi au musée Hèbre pour une visite guidée de la collection d’art aborigène de l’Australie. Cette collection s’est à l’origine constituée à partir de dons ; puis elle a été complétée, et continue de l’être, par des acquisitions. Elle consiste en de nombreuses et importantes peintures sur écorce datant des années 1960, et des peintures contemporaines à l’acrylique sur toile.
Art ancestral utilisé pour la transmission intergénérationnelle du savoir, représentant des esprits ou des animaux du bush, ou encore prenant la forme de cartes « vues du ciel », il nous invite à observer cet univers hostile pour qui ne le connaît pas, mais décelant des significations et ressources cachées.
Nous avons ensuite pu profiter du musée Hèbre jusqu’à la fermeture, pour admirer notamment la très belle collection d’objets Kanak (masques, flèches faîtières, poteaux de case).
Le lendemain, nous rejoignons la maison Pierre Loti pour la visite de 11h. Sa réouverture en juin 2025 a fait suite à une longue période de fermeture au cours de laquelle les collections ont été restaurées et le plafond de la mosquée stabilisé – il menaçait de s’effondrer -.
La visite nous fait déambuler de pièce en pièce : salon rouge, salle à manger gothique, « petit musée », chambre nuptiale, chambre et salon turcs, mosquée, chambre de PL, salle Renaissance, salon bleu, salle chinoise… Cette maison est comme un théâtre dont chaque pièce dévoilerait un nouveau décor.
Il faut saluer la très grande réussite de la restauration, tout particulièrement les tissus, tapisseries et, clou de la visite, la salle chinoise entièrement reconstituée à partir de photos d’archives.
Après le déjeuner, nous mettons le cap sur la Corderie Royale pour visiter l’exposition « Totems » de Jim Skull et Coco Fronsac. Originaire de la région parisienne et installé à Rochefort depuis quelques années, ce couple d’artistes plasticiens propose jusqu’au 01/11/2026 l’exposition « Totems », fruit d’une carte blanche qui leur a été offerte par le Centre International de la Mer. Nous avons la chance de parcourir le lieu en compagnie de Coco Fronsac qui nous guide et nous sensibilise aux enjeux du projet.
D’épais rideaux de cordes protègent les totems réunis au cœur de « bois sacrés » : les structures mêlant cordes, ficelles, bobines, mikados géants… se dressent en une alternance de formes, de matières et de couleurs, sur fond olfactif du chanvre.
Un très grand merci à Coco Fronsac pour ce sympathique et riche moment d’échange. Notre visite de cette magnifique exposition « Totems » est une belle conclusion à notre séjour rochefortais placé sous le signe des terres lointaines et du voyage.
Et, pour terminer, un petit mot de félicitation aux participant(e)s qui ont vaillamment résisté à une canicule particulièrement féroce !
Yves Dietz
Crédit photos : Ada Arditti, Chantal Dewe, Yves Dietz
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